乙烯是眾多塑料的原料，對后續(xù)產(chǎn)業(yè)的發(fā)展起著決定性的作用。近幾年，塑料產(chǎn)業(yè)發(fā)展較快，大量應用到建筑建材等眾多行業(yè)之中。這就對乙烯的產(chǎn)能提出了更高的要求。據(jù)萊森特化學系統(tǒng)公司(NexantChemsystems)咨詢師LeeFagg表示，2012-2020年期間，全球需要新增約4000萬噸/年的乙烯產(chǎn)能才能滿足需求增長。Fagg表示：“受新興市場持續(xù)增長的刺激，全球經(jīng)濟有望從當前的衰退中復蘇，因此需要大量新增乙烯產(chǎn)能。” 

    Fagg表示，需求增長的同時，全球烯烴產(chǎn)業(yè)面臨的另一個重要的特點是原料類型正在出現(xiàn)重大變化。在過去的十年中，乙烯生產(chǎn)原料輕質化進程加快，輕質原料包括乙烷和其它天然氣液體(NGLs)，主要受中東地區(qū)投資建設大量以乙烷為原料的裂解裝置的影響。